感觉，反而是兰斯洛特家族那一支的关系要简单一些，也不知道是不是后代年龄正好不在上学范围里的缘故。莉莉安娜发现涌过来问候得最为热络的几个，听起来都是克里斯托夫母亲那方的亲戚。
亲戚应付完，还有周边领地的小贵族，兰斯洛特这边的基本完事了，还有斯诺怀特家的——没想到，开场舞都还没开始，莉莉安娜就已经觉得脸笑得有点酸了。
这些人有的平日里在学院也会见，但他们都不会主动过来和她打招呼，果然还是因为克里斯托夫在的缘故吧？莉莉安娜在心里叹了口气，抬眼瞄了一下身边的男人，他真行，他不管和谁都能聊几句，她怀疑让他去和她从前实验室里装废液的垃圾桶聊，他都能聊出花来。
联想到什么“女王因为常年微笑患上面部表情紊乱综合征”的营销号文章，莉莉安娜抓紧转身拿饮料的时机，做了几个稍微夸张点的表情。
“我问了你要不要再在马车上休息一会儿的，你好不容易出现在这种场合，很多人都会来露个脸。”克里斯托夫看莉莉安娜一个人猫在角落对着高脚杯做鬼脸，便走过去说道，“你要去休息室躲躲吗？”
“我之前路过了，里面一股药味。”莉莉安娜皱皱鼻子，“为什么会有人在休息室里熬药啊？”
克里斯托夫沉默，看来首都城里流行的病弱风最终还是刮到了这群未婚小姐身上，而莉莉安娜还不知道，跳舞到半场去喝碗温度正好的汤药，然后攀比汤药里使用的珍稀药材，是如今贵夫人间的一种娱乐。
“饭能乱吃，药还能乱喝啊？”听克里斯托夫解释后，莉莉安娜觉得不可思议，她觉得这个世界的药剂可难喝了，都一股没煮开的中药的味道，居然有人没病还要硬喝。
“当然不能，你不要学。”克里斯托夫捏捏莉莉安娜的手，“上个月，皇室伯爵的一处宅子发生了爆炸，听说是他的夫人在没有治疗师确认的情况下，让下人帮她熬制买来的珍贵药草，但那只是些没有摘籽的火浆草果实。”
“我知道那个，要把头发变红可以加一点儿，叶子很辣，根很苦，果实不去籽直接高温熬煮会爆炸。”这几天为了配易容药水，大家的草药学水平都上了一个台阶，莉莉安娜也不例外，“那个……没造成人员伤亡吧？”
“你说伯爵夫人吗？她当然没有受伤。”克里斯托夫回答道，“厨房里的下人就不清楚了。”
明明是主人无知作死，受伤的却是不得不遵照指示的下人，莉莉安娜闷闷地呼了一口气，她这下更不想去休息室了。
好像有重要人物驾到，莉莉安娜跟随着人群的目光看向礼堂的大门，这一次，空间内说话声和乐声都同时停止了，大门外传来的金属盔甲摩擦的沉重声音清晰可闻。
一种既视感让莉莉安娜变了脸色，但同时也让她大概也猜测到了来者是谁——从开始准备舞会起，就有传闻说皇帝陛下会亲临今年的舞会，这也是今年的舞会比前几年更加盛大的原因。
“我们待会儿需要去问候一下。”她听到克里斯托夫在她耳边轻声提醒她。
莉莉安娜点头，面见皇帝的心理准备她是有的。她低头看了一下自己裙子上的那枚玫瑰胸针，这是她特意嘱咐凯特为她佩戴的，然后让梅根帮她检查一下看不到的地方有无不妥。
只能说，皇帝和克里斯托夫的熟稔程度还是超过了莉莉安娜的想象，她以为大家会像刚刚来和他们打招呼那样，排着队去向皇帝问好——克里斯托夫地位高，沾他的光他们能排前面点儿。
却没想到，在众人齐声行礼后，皇帝一脸慈祥地环视了一圈，再拍了拍上前问候的皇太子之后，就朝他们的方向看了过来——难道说，这才是克里斯托夫连面具都不戴的原因？
“克里斯，我的孩子，”跟着克里斯托夫在众目睽睽之下走上前去，莉莉安娜屏住了呼吸，提醒着自己不要在此时犯什么低级错误，她听到了皇帝洪亮的声音，居然跳过了常规的问候礼仪，以聊家常的语气直接和克里斯托夫说起话来了，“你最近是忙得不得了，连和我这个老头子喝茶的时间都没有了。”
“叔母身体抱恙，身为小辈，臣也是不得不回去一趟。”莉莉安娜听克里斯托夫回答道，“臣这次回去正好带了温特今年产的王茶，给陛下尝鲜。”
“哈哈，那是好东西。今年天气古怪，皇后病了，皇太后也病了，在座的诸位也要保重身体才是。”皇帝的目光看向四周，被扫射到的人无不低头称是，莉莉安娜也乖乖地跟着附和。
他们又说了几句，这是否也是在展示两个家族之间的亲密关系呢——但学院里的基本都还是尚未掌握家族实权的孩子，有必要在这里作秀吗？莉莉安娜不太明白，更不敢插话，她觉得自己现在就是克里斯托夫挽着的一个挂件。
但很快，皇帝的注意力就到了她身上，他用亲切的语气询问起莉莉安娜的身体情况。莉莉安娜有点紧张，因为姨婆是按觐见君王的完整流程顺序来教导、训练她的，但眼下从头来一遍，显然不太对。
“别这么拘谨，你父亲当年也是我的同窗，在这里结下了深厚情谊。”莉莉安娜感觉自己应该没做错什么，皇帝的语气还是愉悦而亲和的，“是做父亲的太宝贝女儿了，这么多年都不曾把你带到首都来，给我们这些长辈见一见。”
话是好话，但联想到原主本身只是个平民，听在耳朵里觉得有点儿怪。自然，莉莉安娜也只敢在心里想想，获得了皇帝的允许——或者说是要求后，她抬起了头。
从各种传闻中总结，这是一位精于心术也格外勤勉的君王。他看起来很有精神，但眼窝深陷，额头上也布满了深刻的皱纹。皇帝自称和斯诺怀特侯爵是学院的同学，也就是说年龄差距不会超过四岁，但看起来比侯爵要老态很多。
她还是不小心做错了什么吗？在和皇帝对视的那一秒钟，莉莉安娜捕捉到了他眼中的一丝奇怪的、和刚刚轻松的气氛格格不入的情绪——某个瞬间，皇帝似乎想要避开她的眼睛……莉莉安娜说不上来那是什么样的感觉，因为对方未发一言，她不敢说话也不敢乱动。
“孩子，你喜欢这枚胸针吗？”终于，她听到了新的问题。
“回陛下，我很喜欢。”她松了口气，戴这枚皇室赠予她的玫瑰胸针果然是正确的决定。
“那就好，”皇帝的神态如常，这让莉莉安娜怀疑起自己刚刚看到的那些，只是礼堂过于绚烂华丽的光线造成的错觉，他已经重新看向克里斯托夫，“斯诺怀特卿……就这一个女儿，你要爱惜她，两个人要好好相处。”
这句话说得很轻，莉莉安娜庆幸大部分人应该都没有听到。今天来问候她的所有人……眼下注视着她的所有人……他们心里会怎么看待她这样一个靠着假身份得到那么多优待的人呢？不知不觉，她已经很少再把“自己”和“莉莉安娜·斯诺怀特”二者完全剥离开看问题了。
“好啦，我们这些长辈在，他们是玩不尽兴的。想想我们年轻的时候，最讨厌这些活动里有老古板掺和，连和舞伴说几句悄悄话都觉得被人瞧着、浑身不自在，是不是啊夏尔洛？”
皇帝并没有停留太久，在接见了一部分新生、开场舞结束后，再慈爱地拍拍小儿子的肩膀，他便和罗茨校长一起离开了。
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