瑞诺卡如今是王国最安宁的地方，生活在高原上的人们还没有意识到如今的年月不同往常，因为往年的瑞诺卡也和现在一样，一天天都笼罩在漫天飞雪之下，寒冷无比，几乎与世隔绝，坚韧地等待着春天的温暖破开河上的第一块坚冰。
在一个清晨，斯诺怀特侯爵看到了长子向他走来，侯爵在冬巡回来之后就真正意义上的开始了他的休息。
当然，领地的各种大事要事，在最终决策前还要过一遍他的眼，但福兰特把各种事项都处理得不错，有些父子意见相左的地方，侯爵在一番思虑后，基本都决定先按福兰特的意思来。
一个领主的威望不会突然就无到有，福兰特目前就是要慢慢完成这个累积的过程，如果让家臣们认为少侯爵的主事实质上就是侯爵的一个传话筒，那这个累积的效果肯定会大打折扣。
至于他自己眼前慢慢冷清下来，侯爵并不在意所谓的“大权旁落”，他觉得自己有朝一日肯定会离去，手里的权力，乃至这片广阔河山上的一切，最终都会被子孙接手，他既然带不走分毫，又何必去把它们紧紧捏在手上？
长子已经走到了他的面前来，神情有些微妙，让侯爵感到了一阵困惑，是遇到了什么棘手的事情，到了不得不向他求助的地步吗？
他这个儿子什么都好，就是对很多事情太认真——坐在领主的位置上，你会不得不对一些东西睁一只眼闭一只眼、由他们去，因为你的精力是有限的，他希望儿子能尽快把这一点想透彻。
福兰特还是成长得很快的，侯爵看着亡妻的画像，有时候也会和她念叨，我们的三个孩子，如今都长大了。
福兰特很沉稳，以后会是个好领主，乔瑟夫相对莽撞冲动些，但等他再长几岁肯定也会好起来，兄弟两个感情不错，以后就让他在哥哥身边帮忙。
还有莉莉安娜……我见到了我们真正的女儿，她也长大了，没有在我们膝下，也依然长成了美丽动人的模样，你知道了应该会欣慰吧，我终究是想在闭上眼睛前把她认回来的，放心，我会补偿她从前她没有得到过的一切。
“父亲，”福兰特向他行了个礼，说道，“您有一个客人。”
侯爵皱起了眉头，说道：“我不曾听闻城堡中来了外客，而且这种事有管家通报，哪里需要你亲自来呢？”
“因为她人在我的书房，”福兰特用一种平静的口吻回答道，“她说贸然提要求要见您，是她礼仪不周，所以希望由我来先征得您的同意，再到楼下的议政厅和您相见。”
“她？”侯爵心中一阵惊骇，但心里冒出的想法也只是儿子该不会是一时糊涂和城堡里的哪个女人产生了什么关系——但这种事哪里需要去议政厅说？
“福兰特，发生了什么事？”侯爵用严肃的语气询问道，“那个要见我的女人是什么身份？”
没过多久，福兰特就回到了自己的书房，打开门就看到两个人站在窗边凝视着窗外的飞雪，听到声音后，主仆都转过头来看向他，凯特遵照着礼仪恭敬地向他问好，而莉莉安娜则不动声色地等待着他的回复。
他已经很久没有看到莉莉安娜这样郑重其事的打扮，她的头上戴着一顶精致华贵的绿宝石发冠，和她的绿色眼睛相得益彰。
“父亲会在议政厅见你。”福兰特说道，“现在就过去？你打算怎么去？”
“当然是走着去了，”莉莉安娜嫣然一笑，“我还从来没有去过瑞诺卡的议政厅，就是想偷懒，也偷懒不成的，甚至还需要你帮我带一带路。”
这是完全不想遮掩行踪的意思了，福兰特有些惊讶。
“哦，我很信任你，福兰特，或者说，我很信任斯诺怀特家。”他刚刚这么想，就听莉莉安娜说道，“如果我提了要求，那么我今天出现在这里的消息，是无论如何都飞不出这个城堡的，对吗？”
“当然。”福兰特回答道，他为莉莉安娜言谈间已经自然而然地把自己脱离开了这个家族而感到一阵黯然，“我想你需要加一个斗篷，走廊里并不像房间这么暖和。”
“莉——莉莉安娜小姐？”他们离开福兰特的书房后，在下楼时遇到的第一个人就是管家梅森，梅森先生大为惊骇，站在原地愣了半晌才想起来需要行礼，“这——未曾得知您——这是怎么突然——”
“临时有些事情，所以回来了。”莉莉安娜笑容可掬，“好久不见，梅森先生，希望大家都好。”
“我们要去议政厅。”福兰特语气如常地对梅森吩咐道，“我给她带路就行，你去忙自己的事情吧。”
“那少爷，午餐是否需要通知厨房专门安排，还有乔瑟夫少爷那里应该还不知道莉莉安娜小姐回来了——”
福兰特看向莉莉安娜，莉莉安娜歪了歪脑袋：“我没有那个把握能一下子就说服你和父亲，如果信任我的话，能把我的房间收拾出来吗？我也许需要叨扰几天，借用一下斯诺怀特的藏书室。”
“你打算住这里？”福兰特有些惊讶，毕竟她可以随来随走。
“哦，不，当然不，”莉莉安娜眨巴眼睛，回答道，“如果我需要频繁地来去，总是在你的书房不是个好主意，你那里白天肯定也像克里斯跟前一样人来人往的，我可不想吓到哪个年纪大的老家臣。”
梅森跟在这对兄妹身后，听得一头雾水，但需要他做的事情他都一一记下了。
没过多久，莉莉安娜就跟在福兰特身后走进了议政厅。她记得，在她刚刚来到这个世界时，身边的女仆因为她的“失忆”，提出要带她在侯爵府的四处都转一转，她那时候自觉没有进入这些地方，因为觉得她踏入这里，对她假冒的侯爵千金的身份来说，是一种僭越。
“父亲。”莉莉安娜向坐在上位的侯爵行了一个礼，用的是女儿对父亲的礼数，“很久不见，此时无论是祝贺您冬巡顺利归来还是谈论新年，仿佛都有些晚，只能祝愿您身体安康。”
“福兰特说，你没有回答他，你今天是以什么身份来。”侯爵想在年轻一辈面前保持冷静和平和，但他对莉莉安娜突然出现在侯爵府实在惊骇，福兰特没有仔细说莉莉安娜是怎么来的，他也不认为兰斯洛特能嚣张到在暴雪纷飞的时节，把这样一个娇惯长大的柔弱女孩不留任何痕迹地送进高原深处。
侯爵用犀利的眼睛打量着自己这个名义上的女儿。
莉莉安娜的身上并没有任何在极寒天气赶路留下的痕迹，也没有长途赶路后的疲惫神色。
很久不见——或者说，侯爵本来就很少仔细端详她，从前她在眼前，就会让他想起那个不知流落在哪里的亲生女儿，那种心痛令他总是移开自己的目光，以至于莉莉安娜现在抬起一双绿色的眼睛望过来，侯爵感到了一阵陌生，他从她脸上看出了几分她生父年轻时的影子。
“我还以为无论世事如何变化，父亲总会觉得我是您的女儿，”莉莉安娜的语气里没有带情绪，但此刻说这些，怎么听都有一层微妙的讽刺，“毕竟，如今我不论去哪里，大家介绍起来，依然都是称呼我‘斯诺怀特小姐’，而不是别的什么身份。”
这句话让侯爵移开了眼睛，莉莉安娜也适时收回了自己的目光，这个话题不太愉快，不利于他们接下来的讨论。
“我替瑞拉·格林向您问好，因为首都阴雨连绵，瑞拉担忧着她的朋友们暂时无法脱身，她特意让我向您送上一份思念。”莉莉安娜温声细语地打了一张牌缓解气氛。
她斟酌了一下，没有说“如果我们今天谈得顺利，我会带瑞拉来瑞诺卡见您”这样的话，这句话如果没有把握好，容易透露出一种“你女儿在我手上，看你要不要就范”的威胁。
这句话效果很好，在侯爵重新看向她之后，莉莉安娜端起了手边的茶，凯特一脸平静地坐在她的身边，这是她要求的，还让来侍奉的女仆给凯特取来一份纸笔。
“那么，现在请允许我介绍一下自己今天来的目的。”莉莉安娜站起来，向侯爵示意，“我今天向斯诺怀特侯爵带来一句来自神明的传话。”
“什么？”侯爵眉头一皱，“你在说什么？”
下一秒，他看到莉莉安娜消失在了她刚刚站的那个位置，紧接着，她出现在议政厅的门口，替已经呆若木鸡的女仆关上了议政厅的大门，然后回过头来露出了笑容。
“如您所见，父亲。”莉莉安娜说道，“我是一个信使，很遗憾，不是圣神的信使，而是另一个神明的，这意味着我接下来要说的，不是什么愉快的事情。”
侯爵如石头一样坐在那里，没有立刻说出任何话。
因为他感觉自己所有的元素屏障都随着莉莉安娜闲庭信步的靠近而消失殆尽，她此刻已经不再是一个娇小柔弱的少女，她的一举一动都代表着巨大的、近乎是不可捉摸的危险——在那位神明的魔法面前，生平第一次，血统高贵的侯爵体会到了平民的弱小，他们到底是怎么忍受这样任人宰割的生活的？
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