上房吃完，东厢也吃完了。
二虎跑过来在韩莞耳边悄悄说，“娘亲，赵大叔喝了好多酒，脸像红布。安公公让他走，他不走。”
韩莞悄声道，“去外院把戚管事请过去。”
戚管事去了东厢，赵畅也没走。
韩莞只得让郝婶去煮醒酒汤。
两个小姑娘都吓哭了，喊着，“爹爹生病了，姨姨去给爹爹诊脉。”
韩莞哄道，“你们爹爹没病，是他看到姐儿高兴，喝酒喝多了，喝了醒酒汤就没事了。”
斜阳半隐，青山远黛，鲜艳的晚霞铺满半个天际。小庭院笼罩在融融暖色中，炊烟飘上天空，越来越淡。
乡间的傍晚是宁静美好的，韩莞想继续保持这一份宁静。为自己，也为孩子们。
她坐在上房檐下，貌似看着四个孩子和一驴一狐一狗在院子里玩闹，实则想着心事。
或许赵畅也知道那条路铺满荆棘，又无人诉说，才喝了闷酒吧。她不知道一直置身事外的赵畅为何突然有了那种想法，却又不能冒然相劝……
不一会儿，孩子们和服侍的下人去了更宽阔的后院。
“想什么呢？”男人的声音响起。
韩莞一下从沉思中清醒过来，看见赵畅已经走到身旁。
赵畅满脸赤红，浑身酒气。
韩莞起身笑道，“赵爷。”
赵畅把玄镜摘下来，笑道，“这副玄镜的玻璃片被刮花了，戴久了眼睛痛。”
韩莞很想说，那可不是玻璃片，是你没听说过的树脂镜片，否则早被你摔破了。
这话她当然没说出口，笑笑没说话，看着天上已经变深的云彩。
两人又沉默了一会儿，赵畅先开口了，“有些事，值得冒险吗？”
那些话万不能跟母妃和其他亲人说，更不能跟外家或是所谓的朋友说。可他憋的难受，似乎只有她能说。他又不愿意把她拉进旋涡中，只似是而非问了一句。若她听不懂，就算了。
韩莞考虑片刻，把目光收回来盯着他答道，“那得看你的赌注有多大，有没有去赌博的丰厚筹码。若你愿意把你的所有筹码都赌上，觉得有胜算，又能接受失败带给你的一切，你可以一试。”
赵畅抖了抖嘴唇，沉思许久，才斟酌着说道，“我的筹码不丰，有些不仅不是助力，还是拖累。胜算有一点，不大。至于失败了，我不怕一身刮，真的。可是，我怕我闺女，还有……怕她们受苦。”又苦笑两声，说道，“我母妃说我妇人之仁，我父皇说我过于谨慎，你觉得呢？”
看看何侧妃如何对待两个小姑娘，韩莞就知道他指的拖累是何家，或许还包括何淑妃。外家不是岳家，媳妇死了，岳家也就断了。而外家的联系是不容易断的，若是拖累，一直会拖到何侧妃死，甚至更久。而且，外家对皇室子弟非常重要，若他本身不得皇上支持，又没有党羽，外家就是他的支撑。
没有丰厚的筹码，又不愿意完全下注。若对手弱，他现在开始谋划，或许还有希望。可他的对手都不弱……单说和王，一岁死了亲娘，却能在宫里活下来，还学了一身本事，舅舅的官也越做越大。绝对不止是他运气好，宫里肯定有人护着他。
皇上已年近五十，知天命了，能活多久，能等到赵畅羽翼丰满的那一天？
韩莞的表情严肃下来。郑重说道，“那你就要慎重，考虑清楚，开弓没有回头箭。”
两个人打着哑，都没明说，却明白对方的意思。
赵畅知道了，韩莞觉得自己势弱，不宜去争。
赵畅看了一眼韩莞，这个女人太聪明，太通透。她的好，只有自己知道……
他怕被韩莞看出心思，赶紧把目光投向远方，再把玄镜戴上。他疯狂地想得到面前这个女人，甚至，为了这个女人甘愿去死。
这种情感，他之前从来没有过，包括对简雅……
曾经一段时间，他尝试忘记她，压制住那份痴念，压抑自己不去想她。可几天一过，当那个明丽的笑容不自觉跃入心底，他柔情又生，再也舍不得驱赶那抹倩影。
他知道，无论是他的出身，还是这个女人的经历，再加上两只虎的归属，都不是一个闲散王爷能惦记的。除非把她逼死，把自己搞得身败名裂。
要把她娶到手，又不让她和两只虎受委屈，只有两条路。
第一条路是坐上最高位，谁也管不到他做什么。
第二条路是努力做皇上最喜爱和信任的人，包括当今皇上和未来皇上。他无论做了什么，都有人给他善后和收拾残局。只是，第二条路自己依然要受制于人，有变数。
这两条路都不好走，第一条路尤甚……
韩莞见赵畅呆呆地仰头望着天际，因为戴着玄镜看不出他眼里的内容。猜测他正做着激烈的思想斗争，说明自己的话对他起作用了。
韩莞说道，“你等等。”
她进屋拿出一件小孩子的白绫中衣，指着一处说道，“这是好儿的中衣，上面有一个小血点。”
赵畅接过衣裳，看到上面真的有一个小血点。问道，“怎么回事？”
韩莞便说了太后娘娘祝寿那天的事，还劝赵畅不要冲动，不能把两个乳娘牵扯进去。小姑娘没有亲娘，有这么忠心和细心的乳娘，于她们是好事。
也是在暗示赵畅，何家不仅是拖累，还是猪队友。何淑妃虽然是赵畅的生母，但她没有从赵畅的角度出发，而是为了利益纵容娘家。最该信任的生母和外家都跟他不是一条心，那条路哪里那么容易走。
韩莞之前一直在想该怎样把这件事告诉赵畅，今天赵畅跟她袒露了心思，她也就直白地说了。
赵畅气得脸都变了形，咬牙骂道，“贱人，居然敢这样对她们。”
韩莞加了一把火，“她敢这样做，就是有所倚仗，觉得你们是一体，祸福与共……”
这群人跟他福祸与共，他能靠得住吗？
赵畅深深叹了一口气，说道，“我知道了，我会深思熟虑。”
说是这样说，可心里的天平已经偏向第二条路。
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