这是最后一日，考官们在贡院里足足关了一个月，早已气闷。
贡院之中纪律严明，除了一架子《四书》《五经》工具书可看，再没有其他乐子。所有的内外帘官都是书生出身，儒家经典都是烂熟于胸，看了上句知道下句，再读下去也没有趣味。
大家都是熟人，在一起三十余日，该唠的嗑都唠完，到现在就连陈谷子烂芝麻的话儿也没得可说。
想起明日就可以出场，回家沐浴更衣、吃酒耍子，众官员情绪极高。
最后一次转桌会审进行，这次只有十张卷子，却是比上回轻松许多。
依旧如以前一样，大家都轮读卷，然后批阅。
等读到舒日长搜出的那两张卷子的时候，众人都有些惊讶。特别是在读到第二张的时候，一个考官击节叹道：“这人，这文章竟可以这么作，真是大开眼界了。我陕西什么时候出过这么一个人物，也不知道究竟是那个州府慧眼识人，选来的人才。”
“诸君且听这个破题！”说罢，禁不住高声朗诵起来：“必欲闻道者，其心可想也。”
这或许没有甚出奇之处，但听到后面众人都抽了一口冷气。
“夫期之夕死可矣，而道尤不易闻，况其不然者哉！夫子以人之于道，若不欲闻之，而未尝不自谓闻道也。乃为言勇于闻道这之心曰：学者之为雪，将以何为也？”
“秒哉，妙矣！”那考官神色激扬，一口气读下去，直到最后一句。
众考官都是识货的，顿觉此文虽然平实，却将道理说尽，显示出深厚的经学素养，非老于学问者不能为之。而且，此文中带着一股从容、自信、豁达的气度，此中滋味，非常人能够写出。
正是第一场第二题《朝闻道，夕死可矣》。
还没等大家从震撼中清醒过来，更大的震撼还在后面。
接下来，那人继续道：“诸君，前番阅卷的时候不是有考生将《毋我》看成母我了吗？我再念这张卷子的第三题。”
众官都是一笑：“快念，快念。”
那个考官清了清嗓子：“备天下于我，斯毋我也。夫不见我于天下，而见天下于我，其功不居，其名不尸，斯为圣人之弘尔？何言之？有天地万物而后有我，此事之可测以其实者也。唯有我而后有天地万物，此理之可信于心着也。知天地万物之固有，而知我之有夫天地万物！”
这下，没有人在说话，都屏住呼吸静静聆听。
如果说先前那题作者写得简朴平实，这一文却大开大合，如同滚滚大江大水，一路向东，肆意恣肆纵横。
一股寒流突然从背心生起，叫所有人都起了一层鸡皮疙瘩。
在大家看来，八股文不过是块敲门砖，一旦敲开仕途之门之后就可以扔掉了。早年进学科举的时候，大家专一在格式和文字上下工夫，务必叫人挑不出错来。
却不想今日在此人笔下，这八股文竟被他写成了一件精美的艺术品。就算再愚钝的人，也能感受到其中澎湃的气势，感受到汉语言文字中的优美。
恍惚中，一个羽扇纶巾的学者跃然而出，仰天长啸。
他就是王夫之，王船山先生。
这文字中有魔力，有神在。
“备天下于我，斯毋我也。夫不见我于天下，而见天下于我，其功不居，其名不尸，斯为圣人之弘尔？”一个考官俄咏出声。
不等他念完，另外一人大声喝问：“何言之？”
第三人接道：“有天地万物而后有我，此事之可测以其实者也。唯有我而后有天地万物，此理之可信于心着也。知天地万物之固有，而知我之有夫天地万物！”
就这样，你吟一句，我接一句，将这篇文章唱完。
到最后一句“小人哉，恶足以知圣！”所有人都同时用足力气一巴掌拍在案上。
“啪！”回音激荡。
再看诸考官，都是身体颤抖，面色发红，眼中泛晶亮泪花。
李祯等了半天，等到大家的情绪平稳了些，才缓缓道：“浮屠谓七识分执八识相分妄计为我，乃生死无明根本。无父无君，禽心鬼计，皆自此而兴。鄙儒引此无我以附会直，得罪于名教以侮圣言，无可逭己。”虽然是给了最后的评语。
这评价极高，可以说是国朝各省乡试以来从来没有过。
舒日长：“有此文，本期秋闱再无遗憾了，当为案首。”
“对，单凭此文，当得第一，否则天下人如何心服？”众官都同时点头，这篇文章已经彻底将他们征服了。
一个考官道：“此作是哪房遗落的，好再被大宗师们搜遗搜了出来，否则，若是传了出去，我陕西官场都是面目无光。”
先前那个朗诵卷子的考官看了杜生辉一眼，似笑非笑：“是黄字号考棚的。”
所有人都在摇头，不知道该说些什么才好。
杜生辉面容苍白地坐在那里，紧咬着牙关。
突然间，一个考官道：“依我看来，这文也不是太好，其中有不少瑕疵。”
有人不服，喝道：“什么瑕疵，愿闻其详？”
那个考官道：“比如‘其功不居，其名不尸，斯为圣人之弘尔？’这个疑问句，结尾用什么‘尔’换为‘乎’似更妥当。”说着他忍住笑，连连拱手“一孔之见，一孔之见！”
“哈！”大家都知道他是在讽刺杜生辉在科场舞弊，连脸面都不要了，将这么好的文章埋没掉。这难看的吃相，已经是没有底限。见他说得有趣，所有人都哄堂大笑起来。
杜生辉的牙齿已经将嘴唇咬破，有咸咸的液体渗出。
“好了，肃静！”李大宗师咳嗽一声：“排名次吧，大家核对一下。如果没有什么问题，晚间就出榜。”
又忙了一气，计算妥当，名次于终于排了出来。
虽然还没有拆墨卷对读，但各房究竟录取了多少考生却已经算出来了。
门生的多寡直接关系到房师门的谢师银子收入、人脉的面子，不由得人不关系。本次陕西秋闱取士五十，一般来说，每房都有四五人中式。
不过，这其中汉中府汉阴县代知县运气最好，经他的手送出去八个举人，笑得口水都流出来也忘记去擦。
最差的是杜生辉，全军尽墨，无人上榜。
按照明朝科场的规矩，搜遗中式的举子是没有房师的，要感恩，这份人情也要记在两个大主考的身上。
而且，说来也怪，从他那房搜遗的两份卷子名次都非常好。先前大家击节叫好的那份卷子众望所归，得了头名案首。另外一份也写得非常出色，竟得了第二。
大家心中感慨的同时，又是鄙夷：杜生辉小人心胸，本来竟他手能够送出一个解元一个第二名的，这下好了，笑死个人呐！
杜生辉强忍着翻腾的内心，硬撑着。
到了晚间，主考官李祯和舒日长下令调来考生墨卷，拆了密封口子，由对读官对照朱墨两卷，核实考生姓名、名次。因此，所有的内、外帘官都到了，将一座大堂挤得满满当当。
作为监临官的陕西布政使高凌汉拆开封口，交给按察使唱名。
这次宣布名次乃是由低到高，颇花了些工夫。
陕西境内又什么人才，哪里人还没有中举，实际上都是装在各地方官心里的。
听念到自己治下的秀才的名字之后，地方官和房师同时面露笑容，或曰：“黄生此人本官却是知道的，家境贫寒，已经靠了十年。此番能够中举，也是老天可怜！”或曰：“呓，孙生也中了。这是他第一次赶考吧，竟也蟾宫折桂。他才十八岁，未来不可限量啊！”
又或曰：“岳生也中了，好，好，好。他都八十有二了。中了举也没什么用处，当了切一桩心愿。”
等到本次乡试第三名之后，就论到前两名了。
这二人都当初都是被杜知县刷下去，然后又被两个大宗师搜遗搜出来的，颇具传奇色彩。顿时，大堂里静得只剩呼吸声。
对完卷子之后，高凌汉念道：“第二名，临兆府河州任惟一。”
“原来是他，此人我也听说过，是个寒门子弟。”下面的官员交头接耳起来。
“这人名气不小啊，乃是我陕西青年读书人中的佼佼者，诗文甚是了得，这是他第一次参加乡试吧？”
“好险，差点落榜。”
“若非大宗师们公正有责任心，任生就糟糕了，不容易，不容易。”
“是啊！”一阵感慨。
听到此人叫任惟一，杜生辉心中一跳，大为羞愧：竟然是他。
原来，陕西一地文教不发达，也没出什么人才。但凡有个好的读书种子，都被地方官和学官当成宝贝，是要靠他替自己长脸的。
这个任惟一年纪轻，一进学，就显示出过人的才华。所作文章经常被作为范文被书商买去，刻印在时文集子里。
在陕西人心目中，这人就是他们的骄傲。而且，任生又是出自河州这样地方，那里已经好几十年没出过举人。这次被自己刷下去，临兆府的学官和河州知州不知道要恨他杜知县到何等程度。
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