——轻轻问自己，
有选择吗？
你是自由的吗？
魔法部，喷泉大厅的壁炉里，一个挨一个地，腾起绿色的火焰。
先是显露出，来人紧紧束缚的头发与脸颊。而后是丝绸发带与黑沉沉的袍子。
银绿的肩带从肩膀垂落，胸口别着一枚环形镂空的胸针——那是一个双蛇绞缠的天平。左侧的托盘里是水晶羽毛，右侧则有白骨形状的宝石堆放着，银色的魔杖形长针别在正中心，维系着他们宽大的外袍。
空气如阴影般，肉眼可见地沉寂下去。
森然的脚步声，在轻轻回荡。这些走出来的人，用魔杖拂去衣服上的灰尘，傲慢地。
“是弗森迪尔审判团，他们来魔法部干什么？”
“不知道，也许有新的暂行法案。也许又有哪个倒霉蛋被黑巫师牵连。”
“这次不同，他们的首席也来了……傲罗们是抓了一打食死徒吗？”
“没有这方面的消息和传言。”“如果真如你所说，来的就不是审判团，而是神秘人本人了。”
“安静！他们过来了。”
埃文·罗齐尔神色淡漠地扫了一眼，喷泉大厅里，这些窃窃私语的巫师，这些声音消失了。
他感到满意。
喷泉大厅里的议论声渐渐消止。弗森迪尔审判团，在满地碎玻璃的路面前停了下来。
滞留在此的纠察小组，停止了对克罗格的刁难，负责讯问的艾瑞克·特拉弗斯，循着他们的视线看过去，撞上最前面那个，披着繁复花纹外袍的中年巫师。
不禁眯起眼眸。
“我很高兴，你收到了信使的通知，毕竟穿上你的裙子，需要十五分钟。”
艾瑞克·特拉弗斯语气懒洋洋的，但当他从弗森迪尔的人群里，看不见自己派出去的那个，表情沉了下去。
玻璃渣子被魔法扫过瓷砖，发出难听的嘎吱声，一条宽敞的路被打开。
弗森迪尔的首席巫师，魔杖如浸了毒素的干枯树皮，他的魔法也是。这个男人有着与他的年龄不相称的浓密卷发，服帖地延伸到脖子里，面容保养的很好，不见皱纹。一双无情的灰色眼眸，很好地掩饰住里面的情绪。
他洁白的双手戴着薄手套，无人知晓，那指尖上沾有多少人的血。
“我的人在哪儿？”当他走近，纠察员艾瑞克压低声音，词语从他的牙齿里蹦出来。
“第十分钟，那个年轻人，闯进来威胁我。”
埃文·罗齐尔轻声耳语，微笑地。
“我赏给他一个石化咒，并让他在热水里反省，为那可怜的耐心。最终，这可能会弄脏我的浴室，而我并不准备，使用它第二次。”
艾瑞克·特拉弗斯的脸颊咬紧，警告地说：
“他是纠察小组的成员之一，你没有权利这么做。”
“但他还没有获得这个资格。”
埃文·罗齐尔的声音更低了。
“像那样一个自以为在外面，得到一点功劳，就想要对我们指手画脚的年轻人……”
他含笑地注视着艾瑞克阴沉的面容，仔细端详。“我可不认为，一个混血能有什么成就，即使他混迹在纯血里，也依旧明显得，如同病弱的牲畜。”
艾瑞克·特拉弗斯冷冷地回视他。
“这话你可以留着。当做可怜的，满足你自尊心的养料，但它不会长久，当你跪着祈求宽恕时，你可以用来为自己辩护。折磨一个混血，耽误了你该做的事情。”
又是一道绿色的火焰亮起，一位抱着档案的，来自弗森迪尔的书记官走进泉水大厅。
“两分钟，刚刚好。”
埃文·罗齐尔打开怀表瞥了一眼。
“很遗憾，不是只有你对时间敏感，年轻人。”
七号审判厅位于地下十楼，升降梯不能直达。一些阴森的窄门在墙面上，里面是深不见底的隧道。
白巫师正领着哈利，走在一条冰冷悠长的走廊里。男孩子揉着有些泛红的左手心，仿佛还能感受到不久之前，沉没进里面的魔法契约。
那是一种奇妙的联系，他没有去过霍格沃茨。
但此时此刻，如果他想，他可以……去找他的监护人。
走进这条走廊开始，那种奇异的联系，就突然变得无比清晰。哈利的手心里仿佛有一个坚韧温柔的树枝，看起来细小，却连接着一棵根系发达的巨树，那奇特的魔法围绕着他，无比庞大。
这或许是因为，他们每走过一道敞开的隧道，就会有黑暗的气息吹拂进来。
“这些门有点奇怪。”哈利隐约感到不详，心脏砰砰直跳，“这个感觉，是那些摄魂怪吗？”
他有点明白，小树枝为什么这么活跃和紧张了——
此时此刻，哈利没有感受到面对摄魂怪时的可怕，一点都没有，就有点像被守护神庇护着，他在心底里，对小树枝道谢。
“你很敏锐，波特先生。”
邓布利多并不意外，一个能把魔力控制到，逆转默默然程度的小巫师，魔力感知是基本的素质。
“隧道通向押送犯人的特殊休息室，摄魂怪从这里出入魔法部，被押送的囚犯，则会由巫师接手，直接送入各个审判庭的囚笼里。”
这里有如此多的隧道，哈利猜测，所谓的休息室可能是一个大厅，就像喷泉大厅一样。
他又看了一眼黑黢黢的隧道，感觉有哪里不太对劲。
“安塔利斯？”
哈利眨动着翠绿的眼眸，突然意识到他的灵魂兄弟过于沉默了。
比起被小树枝守护着的男孩子，安塔利斯的灵魂球，就有些毛骨悚然，这些隧道里，沁出极其不友好的气息。
灵魂本来没有嗅觉，此刻，安塔利斯却感觉像是在吸二手烟甚至是在某个火灾现场。
浓烈到呛人的阴冷、恐惧、绝望……幽幽地在耳边细语。
他们正在深渊里行走，这些情绪如同一双无形的手，要将你留在这里腐烂同化……
安塔利斯不知道，究竟有多少巫师，留下了他们的负面情绪，他只要稍加驻留，就会听见哭泣与哀鸣。
他不能负担更多，也无法做到更好。
至少现在有一件事无比明确……
哈利的灵魂，光芒依旧温暖，这说明，男孩子没有受到影响，可自己的灵魂，却在受到负面情绪的袭击……
安塔利斯努力让自己陷入一种，学术研究的无情状态，剥离那些，此刻只能帮倒忙的情感。负面情绪没有了锚点，就滑落在了，不知名的地方。
他涣散的思维逐渐凝聚……
“安塔利斯？”
那么，这大概是某种无差别的魔法“辐射”。
“负面魔法能量，直接对灵魂产生了影响。”
这是什么原理呢？是因为摄魂怪这种生物十分特别，还是……
形成一个魔法之前，就带有这种特性呢？当一个魔法实现，它就失去了，这份对灵魂的威慑，哦，如果是真的，这会是个有意思的推论。
“安塔利斯？！”
这语气对男孩子而言过于严肃了。
安塔利斯的思维顿住，从无情无感的学术状态下脱离。
他听清了哈利的话，当他们对上线，安塔利斯的灵魂视觉清晰地看到，有生机盎然的绿色枝桠，沿着哈利的灵魂若隐若现，最后汇聚在男孩子的魔力源头，形成一棵山毛榉树苗。
它像夜里的灯火，吸引着迷途的小动物。
身为年长者的骄傲，让安塔利斯迟疑了两秒，在呛人的火灾现场，与圣诞屋之间，果断选择了后者。
“我没事，哈利。”
灵魂球飞快地躲进敞开屋门的房子，就像一只受惊的大松鼠，在童话里躲进了巫师的林中小屋，小屋砰地一声把不好的事物关在了外面。
“我只是在思考一件事。”
安塔利斯惊魂未定地说，传递了一个信息，给在某方面敏锐得可怕，打算深究他的男孩子。
原来是在思考这个吗？
哈利咽下担忧，想了想，替他向白巫师提问：“可这样一来，囚犯是不是就能更靠近一根魔杖。难道不会有越狱事件发生吗？”
“看来你已经知道，魔杖对于巫师的重大意义了。”
阿不思·邓布利多的语气依旧风趣。
“当你依赖魔杖施法，戴上镣铐的时候，就无能为力了——这是大部分巫师的情况。不过，押送途中，他们会使用炼金锁链，抑制囚犯的魔法——我敢说，克劳奇恨不得，把阿兹卡班的牢房，都用这种材料浇筑一遍，如果它不是那么造价高昂。”
所以，练习不依赖魔杖的魔法是对的。安塔利斯在心里点头。
哈利表示赞同，但他还是想要一对兄弟魔杖。与灵魂兄弟一起施法的期待，如同赞美诗一样流淌在心底。
“克劳奇？”这是哈利第二次听见这个名字了，“傲罗的警察局长？”
邓布利多被男孩子这形容逗笑了。
“是的，巴蒂·克劳奇，但我们称他为司长。魔法法律执行司、傲罗、还有禁止滥用魔法之类的事情，都归这个部门。”
“那您是归到…威森加摩？”
哈利感到惊奇，这位白巫师的地位与力量强大到超然，也会有顶头上司这回事吗？
“恐怕一部分是的，波特先生，虽然我是那里的首席魔法师，但也不能枉顾别人的意见。”
邓布利多失笑，不知怎的，他意会了男孩子的意思。
“但我保证，只是一部分。”
但隐隐约约的脚步声，打断了他们的谈话。某种阴暗的魔法气息从走廊尽头刮来。
哈利紧张起来，向阿不思·邓布利多身侧靠近。
“哦，我总是忘记这回事，其实魔法部，也是威森加摩的合作伙伴。”
白巫师不急不缓地伸出手来，扶住男孩子的后心，他们停留在，一扇棕色的双开大门前，上面有细密的皮雕与花草木纹，正中间的门牌上写着：
七号休息室。
“但通常不会干涉太多，除非需要拨款。”
他们走进了这间屋子，在第一个人转过拐角之前。
……
“谁在那儿？”
埃文·罗齐尔的魔杖，比他的人更显一步指向空荡荡的走廊，在阴暗的光线里，他的眼眸闪烁着锐利与狐疑。
魔法部的墙壁有着模糊声音的效果，十英尺开外，就总能与那些穿堂而过的魔法气流混淆。埃文·罗齐尔无法通过声音，确定那是哪个威森加摩，亦或者只是路过的职员。
但那些都不重要，他谨慎地挥动魔杖，用了显影侦查的魔法。
淡白色的光线，沿着墙壁窜入黑暗，他扫了两圈，没有发现异常。
更多的人影，映照在墙壁上，阴森诡异。更多脱下兜帽的弗森迪尔审判团成员，转入这条阴暗的走廊。密密麻麻的人影，将这里的光线遮挡得更加阴暗。
埃文·罗齐尔和一些纯血成员，等在七号审判庭的门口。
陆续有他们的人，从其他地方借道过来。
“找到他们了吗？”埃文·罗齐尔压低声音问。
利奥米·坎贝尔摇了摇头，轻轻喘气：“大厅里有不少目击者，但之后就没有消息了，有人说在升降梯附近，看见了邓布利多和波特。威森加摩从早上开始就在审理案子，一直到现在还没有结束，也许他们离开了。”
“亲爱的，不办成这件事他们不会离开。”
纯血里传来一声嗤笑，伊科诺·亚克斯利假笑地说：
“救世主首次公开来魔法部，如果凤凰社，想要利用波特家的政治遗产，可以说，号角已经吹响了。”
“我只希望，被我放弃的那份早餐，能有点价值。”
拉巴斯坦·莱斯特兰奇咕哝地说，却被人一巴掌拍在肩膀上，推得一个趔趄。
“那是主人的命令，别让我在这儿诅咒你。”
一个苛刻的尖锐的声音，刺痛了他们的耳膜。贝拉特里克斯·来斯特兰奇面色阴沉地盯着他。
纳西莎·马尔福站在她旁边，黑纱覆面，沉默不语。
周围的人窸窸窣窣地让开了他们，避之唯恐不及。
“够了。”埃文·罗齐尔皱起眉，“弗森迪尔禁止相互攻击，莱斯特兰奇——”
两个当事人同时不满地看向他，这位首席顿了顿。
“好吧，贝拉特里克斯，你越界了。”他警告地说，“以及，拉巴斯坦，别让我听见你抱怨任务，否则，这件事我会如实上报给主人。”
“事实上，我不觉得那是在抱怨。”亚克斯利语气幸灾乐祸，“他只是如实地，说出了他的感受，你太高估他了，罗齐尔，显然，纯血并不能滋润他的脑袋。”
这句话太毒辣了，即使隔着门，哈利也能隐约从门缝里，听见一根针刺破气球的恼羞成怒。
“亚克斯利。”
出声的是埃文·罗齐尔，那语气森然。
“这件事到此为止，主人的命令优先。”
首席巫师平息了这些争吵，亚克斯利没有拉巴斯坦那样没脑子，他只是圆滑地退让。
“既然他们没有离开，我们只需要守着威森加摩，等候那男孩主动送上门。”
“我不喜欢等。我更喜欢攻击。”
又是一阵密集的脚步声和关门声。走廊里恢复了寂静，一点声音也听不见了。
哈利感到心里发沉，因为白巫师的猜测很正确，食死徒不会如此轻易地，让自己继承波特家族的席位，他们是如此兴师动众，这很好，至少说明他走在正确的道路上。哈利苦笑着安慰自己。
他没有贸然说话，而是看向邓布利多，询问地。
白巫师微笑，领着男孩子，来到休息室的沙发前坐下，哈利按耐着疑问，拘谨地坐在对面的扶手沙发里，脚尖够不到地面。
柔软的地毯消除了他们的声音。
邓布利多挥动魔杖，从桌子上方稀薄的空气里，召唤出一个盛满南瓜汁的高脚杯，给他自己的是红茶。
“试试看，这可是霍格沃茨最受欢迎的饮料。”老人热情地推荐。
“谢谢。”哈利抱起杯子啜饮了一口，绵软香甜的饮料只吸引了他一秒钟……
好吧，是两秒钟。哈利勉强拽回自己的思维，按在面前的问题上。
显然食死徒已经赶在了他们前面，设好了陷阱。
哈利想象着一个老练的猎人，躲在灌木里，安静地看着野狼鬼鬼祟祟地，在他们要去的地方挖陷阱，是什么给了老猎人信心？
安塔利斯喜欢这个比喻。
“要么是他手里，有杀死野狼的武器，要么就有识破陷阱的智慧。”他想了想，回答哈利，“又或者，他会掂量着准备绕路。”
“也有可能，野狼里有他的猎狗，会带着他绕过陷阱。”哈利想了想说。
安塔利斯木然半晌，想了半分钟，确定自己，没有和男孩子说过，西弗勒斯·斯内普的故事。
“老猎人兼具前两个压倒性优势，但他不是孤身一人，他带着孩子。”安塔利斯一针见血地说。“他在观察野狼，也在观察孩子。”
“是的，他在观察，这个孩子能不能成为一个猎人。”
哈利在心底轻声说着，目光从手里的南瓜汁抬起，看向安静喝茶的白巫师，思绪逐渐明朗。比起几周前，伏地魔那惊心动魄的“欢迎仪式”，白巫师为他准备的过程更加温和，但绝不缓慢。
哈利不能躲在白巫师的斗篷里，或者胡子底下，他不是为了这个目的来到这里。
“这里面有个针对孩子的陷阱。”灵魂深处，哈利思索着，“老猎人的目的，是带着孩子穿过野狼的陷阱区，而非捕猎。但孩子的行为不可预测，他可能会半途攻击，这会偏离主要目的，即使他捕猎了更多野狼，最终的评价依旧是不合格。”
安塔利斯笑了，现在他们只需要等待。
而等候的时间，总是漫长难熬。
当一份新的排期通知，送给七号审判厅，威森加摩席上响起嗡嗡的议论声。
“卡特？”
帕梅拉·佩杰发现，跟在身边抱着文件的助手，径直走向弗森迪尔的座位，吃惊地瞪大了眼睛，气急败坏。
“你在做什么？”
但她的助手丝毫不理会，反而加快了脚步，匆忙地穿过审判厅，将一份崭新的文件，递交给了弗森迪尔首席。
已经在加隆假币案上，扯皮半个钟头的埃文·罗齐尔，总算是松了口气。
“这是违规的。”威森加摩里，一个颤巍巍的年迈巫师恼怒地说，“这件事不属于你们的辖制范围。”
“事实上，弗森迪尔并不这么认为。”埃文·罗齐尔翻阅着这些详实的资料，并不在意暴露一颗重要的棋子——卡特·斯梅拉，威森加摩排期官的助理，一个平庸无奇的巫师，却在夺魂咒的控制下，表现出惊人的谍报能力。
得益于，他那庸庸碌碌的二十年职员生涯，魔法部从没有怀疑过他。
佩杰女士的脸色难看极了。她向来听说，部里有人反水到黑巫师那边，可从未真正遇见过。
“在波特先生，诅咒出一个黑魔法的那一刻起，他就算半个黑巫师，不是吗？”
“这简直荒唐，哈利·詹姆斯·波特只有五岁，他甚至，还不是一个真正的巫师。”老巫师的脸色同样难看，为了黑巫师们的得寸进尺，甚至是，对威森加摩的绝对挑衅。
埃文·罗齐尔笑了。
“黑巫师的界定没有年龄限制，这只能说明他天赋卓绝，只要波特先生愿意宣誓，承认自己是黑巫师，就能进入自治权的辖制范围。”
他懒洋洋地说，笑容灿烂。
“但即使他不愿意承认这个身份，在使用黑魔法的事实面前，弗森迪尔也有权干涉，这位具备黑巫师资格的先生，是否得到公正的待遇。”
“我认为他是对的。”
被告席上，沃灵顿·凯利棕黑色的头发，狼狈地纠结在一起，脸色白得像纸，眼窝深陷。他阴沉地扫了一眼周围。
“现在，如果有谁还记得，能不能先了结我的案子，然后再继续你们的争辩。”
“凯利先生，你的案情很明确。”证人席上，一个妖精尖声说。
“让我们干脆一点。”埃文·罗齐尔不耐烦了，“如果古灵阁不能拿出，比他们自己的鉴定报告，更有力的证据，这件案子就无法判罪。相反，我们可以认为，古灵阁在恶意针对，黑巫师的财产，故意将真正的加隆斥为假币。”
“那些就是假币。”妖精简直气得耳朵在冒烟，他跺脚说，“我们已经出具了，盖章的报告。”
“只有几句评语的废纸。”
埃文·罗齐尔打断他，“我不能仅仅凭借这些，就断定食死徒吉恩·古斯塔特参与了假币交易。”
他在质疑古灵阁的公信力。这显然冒犯了妖精的底线。
“够了。”威森加摩席上，老巫师从牙缝里挤出这个词，他摘下老花镜，“阿不思·邓布利多在哪儿，我们需要他的炼金术鉴定。”
他一锤定音，妖精和弗森迪尔审判席，安静下来。
佩杰女士盯着，已经站到弗森迪尔那边的助手，而后者面无表情地坐在那儿，仿佛一个陌生人。
“邓布利多早前就来了魔法部，现在正等着呢。”她恨恨地说。
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