突然，地面传来低沉的震动。一只成年雷龙从雾中现身，三十米长的身躯如移动的山丘，柱状四肢深陷进松软的土地。它高昂着小脑袋，发出悠长的鸣叫，声浪震落了枝头凝结的露珠。翼龙群被惊动，展开皮膜翼在天空盘旋，如同一架架小型滑翔机。
河谷对岸，一只霸王龙正伏在裸岩后凝视猎物。它布满鳞片的皮肤呈深褐色，与周围环境融为一体，琥珀色的瞳孔收缩成竖线，紧盯着下游饮水的鸭嘴龙群。当最大的那只鸭嘴龙低下头，鼻孔贴近水面时，霸王龙猛地蹬地跃起，肌肉贲张的后肢爆发出惊人力量，血盆大口中匕首般的牙齿在阳光下闪着寒光。
鸭嘴龙群瞬间炸开，巨大的尾锤拍打着水面，激起数米高的浪花。而在更遥远的火山坡上，几只窃蛋龙正用钩状爪子小心翼翼地扒开沙土，盗取原角龙的蛋。滚烫的岩浆顺着火山裂缝缓缓流淌，在翠绿的史前森林边缘烫出焦黑的痕迹，蒸汽与晨雾交织成迷离的幻境。
是火灾后新生的第三茬植被——在真正的“燃烧时代”，木质素还没来得及演化出阻燃结构，所有树干都会在火焰中噼啪作响，像千万支点燃的火把。
最壮观的是翼龙群掠过火海的景象。它们展开十米宽的翼膜，在浓烟里保持着固定的队形，像一张被烧焦的纸鸢在热气流中起伏。当最后一只翼龙的翼骨在灰烬中冷却时，大地终于停止了颤抖，只留下玄武岩上凝结的、如同血管般的熔岩纹路——那是地球退烧后留下的疤痕。
我看见的第一缕光，是透过桫椤巨大的羽状叶漏下来的。空气里飘着湿土和树脂的腥甜，比现在浓稠三倍的氧气灌进肺叶，连呼吸都带着草木的重量。远处的火山口还在冒烟，硫磺味混着蕨类的清香——那是白垩纪的晨雾，正从泛着油光的沼泽上缓缓散开。
最先闯入视野的是它们的脚掌。像移动的山丘，每一步都让大地发颤，趾端的角质层蹭过地面，带起半米高的尘土。是一群萨尔塔龙，成年个体的背甲在阳光下泛着青灰色，像披了层粗粝的铠甲，小恐龙挤在母亲腹部的褶皱里，发出细弱的啾鸣。它们伸长脖子啃食桫椤顶端的嫩叶，颈椎骨一节节凸起，皮肤下的血管像青藤般搏动。
突然，沼泽对岸的树林传来巨响。不是雷鸣，是某种巨兽奔跑时肌肉撕裂的闷响。萨尔塔龙群瞬间骚动，小恐龙纷纷钻进母亲的尾椎下方——那是霸王龙的脚步声，我认得。它从苏铁树丛后现身时，下颌几乎垂到地面，涎水顺着锯齿状的牙齿滴落，在泥地上砸出小坑。前肢短小却布满腱子肉，后肢的爪尖深深陷进淤泥，每一次呼吸都带着血腥气。
翼龙群被惊起了，像一片黑色的云掠过沼泽。最大的风神翼龙展开十米宽的翼膜，翼骨上的褶皱在风中翕动，它们掠过水面时，喙部精准地叼起挣扎的肺鱼。而更小的驰龙类正躲在蕨类丛里，前爪攥着刚捕获的蜥蜴，眼睛亮得像淬了火的黑曜石。
我站在时间的裂缝里，看着霸王龙扑向落单的萨尔塔龙幼崽，看着翼龙的影子在水面上织成网，看着火山灰渐渐盖住萨尔塔龙母亲的悲鸣。后来这些都成了化石，成了岩层里的秘密，可那天的震颤、气味、以及小恐龙最后一声啾鸣，我记得比任何数据都清楚——那是地球最野性的心跳，在七千万年前，正为我们而跳动。
火球如愤怒的陨石雨撕裂天幕，将基地所在的山谷炸得千疮百孔。我们蜷缩在临时掩体中，听着合金穹顶被灼烧得滋滋作响，仪表盘上的警报灯与窗外的火光一同疯狂闪烁。当最后一块能量石从原星球的货运舱滑入深海时，我触摸到它表面尚有余温的晶体纹路——那是我们用三颗卫星的内核熔铸的保命符。
深海探测器传回的画面里，能量石在海沟底部次第亮起，幽蓝光芒如活体神经般在岩层间蔓延。三百个机械臂同时启动，将浸透液态金属的能量石砌成半球形穹顶，当最后一块石材归位时，整座海底空间突然发出蜂鸣，穹顶表面浮现出流动的金色脉络，将两千米深的黑暗硬生生撑开一片荧光海。
现在我站在中央控制室，透过强化玻璃眺望外部世界：发光水母群像散落的星尘飘过穹顶，巨大的安康鱼在远处吐出幽绿的诱饵，而能量石核心正以每分钟七十次的频率脉动，将温暖与氧气泵入这座钢铁子宫。控制台旁的生物用指节轻叩桌面，金属敲击声里混着他喉咙里的轻笑：\"至少现在，那些火球得先学会游泳了。\"
锈蚀的云团在铅灰色天空缓慢翻滚，曾经穿梭星轨的飞行器残影早已消散在宇宙尘埃里。地表裂开猩红色的地质伤痕，裸露的金属建筑骨架上垂挂着发光的硅基藤蔓，它们的孢子囊在风中轻轻摇晃，像亿万只半透明的摇篮。
那些被留下的生命正从地脉深处汩汩冒出。有的是结晶状的缓步动物，在辐射尘中舒展着钻石质地的节肢；有的是液态金属构成的阿米巴团，缓慢吞噬着倒塌楼宇的钢筋；最年幼的一批附着在破碎的显示屏玻璃上，像苔藓般蔓延出荧光绿的神经突触，在黑暗中闪烁着原始的脉冲信号。
它们共享着这个被遗弃的子宫。熔岩河在城市废墟下改道，蒸腾的硫磺气息里，漂浮着蒲公英状的微生物群落，它们的绒毛接触到任何固体便会生根，长出嵌着电路板的菌盖。某种类似蕨类的植物从银行金库的裂缝中钻出来，叶片上细密的纹路竟是二进制代码的天然排列。
没有鸟鸣，没有人类的哭喊，只有地质构造变动时低沉的轰鸣，以及新生者们用次声波交流的、如同大地脉搏般的震动。最高的通讯塔顶端，如今栖息着一团由晶体和软骨构成的巢，里面蜷缩着正在孵化的胚胎，蛋壳上流动着地球早期海洋的化学成分图谱。
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